Pumpafröolja har fått allt mer uppmärksamhet de senaste åren som ett möjligt tillskott mot håravfall. Den dyker upp i kosttillskott, hårvårdsprodukter och artiklar över hela internet. Men vad vet vi egentligen? Och vad vet vi inte?
Låt oss gå igenom det vi faktiskt har belägg för, och vara ärliga om det vi inte vet ännu.
Vad är pumpafröolja?
Pumpafröolja är olja som pressas ut från fröna i en pumpa. Färgen är mörkgrön, smaken nötig. I Centraleuropa har den använts i matlagning i mycket lång tid.
Det som gör den intressant i samband med hår är inte smaken, utan vad den innehåller. Oljan är rik på fettsyror, vitaminer och något som heter fytosteroler.
Vad är fytosteroler?
Fytosteroler är växtsteroler som liknar kolesterol i sin uppbyggnad. Kroppen känner igen dem och kan reagera på dem. Särskilt en av dem, beta-sitosterol, har i laboratorietester visat tecken på att kunna påverka hormoner.
Kopplingen till håravfall
För att förstå varför pumpafröolja är intressant mot håravfall behöver du veta lite om DHT. DHT är hormonet som är ansvarigt för att hårfolliklar gradvis krymper och slutar producera hår hos män som är genetiskt predisponerade för det.
DHT bildas när kroppen använder ett enzym som heter 5-alfa-reduktas för att omvandla testosteron. Tänk på enzymet som en maskin i kroppen som producerar DHT. Om du kan bromsa den maskinen producerar kroppen mindre DHT.
Det är här pumpafröolja kommer in. Fytosterolerna i oljan, särskilt beta-sitosterol, har i vissa studier visat tecken på att kunna påverka detta enzym. Det är teorin. Men låt oss titta på bevisen.
Vill du förstå DHT-mekanismen mer på djupet? Läs vår artikel: DHT förklarat: så påverkar det ditt hår
Studien som startade samtalet
Intresset kring pumpafröolja och håravfall börjar i stor utsträckning med en studie från 2014. Den genomfördes av forskare vid Pusan National University i Sydkorea och publicerades i tidskriften Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine.
Designen var randomiserad och dubbelblind. Ingen av deltagarna eller forskarna visste under studiens gång vem som fick vad.
Vad betyder randomiserad och dubbelblind?
Randomiserad betyder att deltagarna slumpmässigt fördelades i två grupper. Ingen visste vem som fick vad. Det är poängen. Förväntningar kan påverka hur folk upplever ett resultat, och den här designen utesluter den felkällan.
76 män med androgenetisk alopeci deltog. De följdes under 24 veckor. Hälften fick ett dagligt tillskott, hälften fick placebo.
Så vad fann forskarna? Gruppen som fick tillskottet hade 40 procent ökning i hårräkning. Placebogruppen hade 10 procent. Självskattad tillfredsställelse och upplevd förbättring var också högre i tillskottsgruppen (Cho et al., 2014).
Ett lovande resultat. Men här är problemet.
Det studien inte berättar för oss
Deltagarna fick inte ren pumpafröolja. De fick ett koreanskt kosttillskott kallat Octa-Sabal Plus, som innehöll pumpafröolja bland flera andra ingredienser. Det gör det omöjligt att säga exakt vad som bidrog till resultatet. Var det pumpafröoljan? En av de andra ingredienserna? En kombination?
Det här är inte en liten detalj. Det är en väsentlig begränsning. Många artiklar på nätet presenterar resultatet som om det bevisar att pumpafröolja ensamt fungerar. Det stämmer inte.
Vidare var studien liten. 76 deltagare är en utgångspunkt, inte en slutsats. Ju större en studie är, desto mer tillförlitligt är resultatet. Ingen stor, oberoende studie har bekräftat fynden från 2014. Det är ett av kraven för att kunna lita fullt ut på ett vetenskapligt fynd.
Slutligen: EU-myndigheten för livsmedelssäkerhet, EFSA, utvärderade 2012 ett hälsopåstående om att pumpafröolja bidrar till att upprätthålla normalt hår. Slutsatsen var att ett orsak-verkan-samband inte var tillräckligt dokumenterat. Det innebär att pumpafröolja inte kan marknadsföras med påståenden om hårtillväxt i EU.
Betyder det att det inte fungerar?
Inte nödvändigtvis. Det betyder att vi inte vet tillräckligt ännu.
Det finns en viktig skillnad mellan dessa två påståenden:
Pumpafröolja befinner sig i den första kategorin. Mekanismen ger mening utifrån hur kroppen fungerar. Studien från 2014 är ett intressant fynd, trots sina svagheter. Och oljan tolereras väl av de flesta utan kända allvarliga biverkningar.
Det vi saknar är mer och bättre forskning.
Vad säger det oss i praktiken?
Det är inte ett botemedel mot håravfall. Men det är heller inte utan intresse. Det är en ingrediens som fortfarande utforskas, och som ger mening utifrån hur kroppen fungerar.
Den ingår i ReGrowth som en av tio ingredienser. Biotin bidrar till att upprätthålla normalt hår, och zink bidrar till att upprätthålla normalt hår. Pumpafröolja är med som en ingrediens det är kopplat forskningsmässigt intresse till, utan att vi kan säga mer än så.
Källor
Cho YH, et al. Effect of Pumpkin Seed Oil on Hair Growth in Men with Androgenetic Alopecia. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2014.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4017725/
EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies. Scientific Opinion on pumpkin seed oil and maintenance of normal hair, 2012.
https://efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/2807
Sammanfattning
- Pumpafröolja innehåller fytosteroler som i laboratorietester visat tecken på att påverka hormoner
- Den enda kliniska studien testade en blandning av ingredienser, inte ren pumpafröolja
- Studien är liten och har inte reproducerats i större oberoende studier
- EFSA har konstaterat att hälsopåståendet inte är tillräckligt dokumenterat
- Det är inte bevisat att det fungerar, men heller inte bevisat att det inte fungerar
ReGrowth är ett kosttillskott och ersätter inte läkemedel eller medicinsk behandling.
